变换电能以及把电能从一个电路传递到另一个电路的静止电磁装置称为变压器。在交流电路中，借助变压器能够变换交流电压、电流和波形。每次变换通常是能量通过电磁方式传递到另一个电路，而与该电路无直接联系。但也可通过电磁-电的方式进行变换，这种变压器即称为自耦变压器。
　　变压器在电子设备中占有很重要的地位，电源设备中交流电压和直流电压几乎都是由变压器通过变换、整流而获得。变压器同时变换的不是一个而是几个电参数。在电路的隔离、匹配及阻抗变换等方面绝大多数是通过变压器来实现的。
　　简单的变压器由闭合的导磁体（铁芯）和二个绕组与交流电源相连接，该绕组称作初级绕组；另一绕组与负载相连，该绕组称作次级绕组。

变压器的空载状态：即次级绕组与负载断开的状态把变压器的初级绕组与交流电压为U1的电源相连，在该绕组中将产生交变电流I0，该电流称作空载电流。这个电流建立了沿铁芯磁路而闭合的交变磁通φ0，它同时穿过初级绕组和次级绕组，并在绕组中产生感应电动势E2（次级空载电压）。